印刷術(shù)的發(fā)明是中國(guó)對(duì)世界文明最大的貢獻(xiàn)之一，
之前，人類的知識(shí)傳播僅僅是個(gè)體之間的傳抄和口授行為，而印刷這一偉大的復(fù)刻活動(dòng)，則使得知識(shí)的共享超越了個(gè)別的局限性，成為整個(gè)人類社會(huì)的行為，
從某種意義上說(shuō)，是印刷帶領(lǐng)人們度過(guò)蒙昧的黑夜，迎來(lái)文明的曙光。
雕版印刷術(shù)是最為古老的印刷技術(shù)，起源于隋唐之際，至宋代到了巔峰。宋代雕版的版式、字體、印刷用紙、用墨、書(shū)籍的裝幀形式都有了較大發(fā)展，元、明、清的數(shù)百年則是對(duì)雕版文化的繼承和發(fā)揚(yáng)。雕版印刷是中國(guó)印刷技術(shù)發(fā)展歷史上的第一座豐碑。
活字印刷術(shù)在雕版印刷之外開(kāi)辟了一天新的印刷道路。北宋慶歷年間，布衣畢昇發(fā)明活字版，此后的九百多年里，又陸續(xù)出現(xiàn)了木活字、錫活字、銅活字、鉛活字等不同材質(zhì)的活字印刷術(shù)，比雕版印刷所用的材料、人工、時(shí)間和費(fèi)用都更為節(jié)省?；钭钟∷⑿g(shù)的發(fā)明是中國(guó)印刷技術(shù)發(fā)展史上的第二個(gè)里程碑。2010年11月5日，“中國(guó)活字印刷術(shù)”經(jīng)聯(lián)合國(guó)教科文組織審議批準(zhǔn)列入“急需保護(hù)的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”。
1455年上半年，出生于歐洲（今德國(guó)）富有貴族家庭的約翰古登堡和投資人約翰福斯特完成了《42行圣經(jīng)》的印刷，它標(biāo)志著螺旋驅(qū)動(dòng)木制印刷機(jī)和金屬活動(dòng)字模的成功結(jié)合，成為一項(xiàng)革命性的世界發(fā)明。
1789年，塞納菲爾德將涂在笨重石灰石上的油性圖案直接印在紙上，并制造了木制石印機(jī)，導(dǎo)致石板印刷術(shù)的發(fā)明。19世紀(jì)20年代，由西方傳教士帶入中國(guó)。
1907年，德國(guó)人卡斯帕和美國(guó)人埃拉兄弟共同發(fā)明膠印技術(shù)。隨后20世紀(jì)20年代初傳入上海。百年演變，技術(shù)常新。膠印連線加工工藝、膠印自動(dòng)化技術(shù)、膠印雙面印刷技術(shù)、膠印無(wú)墨鍵技術(shù)、無(wú)水膠印、以及同其他印刷方式組合發(fā)展，使膠印在幾大印刷方式中獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。膠印技術(shù)正與數(shù)字技術(shù)日益加深融合，以不斷求新而永葆青春。
在應(yīng)用了半個(gè)世紀(jì)的鉛排鉛印的技術(shù)之后，1981年中國(guó)的王選教授主持研制的中國(guó)第一臺(tái)計(jì)算機(jī)漢字信息處理激光照排系統(tǒng)原理性樣機(jī)通過(guò)部級(jí)鑒定，從此中國(guó)傳統(tǒng)出版印刷業(yè)“告別鉛與火，迎來(lái)光與電”這是中國(guó)印刷技術(shù)發(fā)展史上的第三個(gè)里程碑。
在印前制版領(lǐng)域，CTP技術(shù)（計(jì)算機(jī)直接制版機(jī)）于2000年開(kāi)始在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)顯示出了發(fā)展苗頭，CTP引用從2005年開(kāi)始在國(guó)內(nèi)迅速增長(zhǎng)，這一技術(shù)被視為印刷業(yè)邁向數(shù)字化進(jìn)程的關(guān)鍵技術(shù)。至今CTP印刷制版技術(shù)仍然是中國(guó)印刷產(chǎn)業(yè)里的主流。
